Bitcoin (BTC) é um novo tipo de moeda digital – com chaves criptográficas – que é descentralizada para uma rede de computadores usada por usuários e mineradores em todo o mundo e não é controlada por uma única organização ou governo. É a primeira criptomoeda digital que ganhou a atenção do público e é aceita por um número crescente de comerciantes. Assim como outras moedas, os usuários podem usar a moeda digital para comprar bens e serviços online, bem como em algumas lojas físicas que a aceitam como forma de pagamento. Os comerciantes de moeda também podem negociar Bitcoins em trocas de Bitcoin.
Existem várias diferenças importantes entre Bitcoin e moedas tradicionais (por exemplo, dólar americano):
- Bitcoin não tem uma autoridade centralizada ou câmara de compensação (por exemplo, governo, banco central, rede MasterCard ou Visa). A rede de pagamento ponto a ponto é gerenciada por usuários e mineradores em todo o mundo. A moeda é transferida anonimamente diretamente entre usuários através da internet sem passar por uma câmara de compensação. Isso significa que as taxas de transação são muito mais baixas.
- O Bitcoin é criado através de um processo chamado “mineração de Bitcoin”. Mineradores de todo o mundo usam software e computadores de mineração para resolver algoritmos complexos de bitcoin e aprovar transações de Bitcoin. Eles são premiados com taxas de transação e novos Bitcoins gerados a partir da resolução de algoritmos de Bitcoin.
- Há uma quantidade limitada de Bitcoins em circulação. De acordo com Blockchain, havia cerca de 12,1 milhões em circulação em 20 de dezembro de 2013. A dificuldade de minerar Bitcoins (algoritmos de resolução) se torna mais difícil à medida que mais Bitcoins são gerados, e a quantidade máxima em circulação é limitada a 21 milhões. O limite não será alcançado até aproximadamente o ano de 2140. Isso torna os Bitcoins mais valiosos à medida que mais pessoas os usam.
- Um livro público chamado ‘Blockchain’ registra todas as transações de Bitcoin e mostra as respectivas participações de cada proprietário de Bitcoin. Qualquer pessoa pode acessar o livro público para verificar as transações. Isso torna a moeda digital mais transparente e previsível. Mais importante, a transparência evita fraudes e gastos duplos dos mesmos Bitcoins.
- A moeda digital pode ser adquirida através da mineração Bitcoin ou trocas Bitcoin.
- A moeda digital é aceita por um número limitado de comerciantes na web e em alguns varejistas físicos.
- As carteiras Bitcoin (semelhantes às contas do PayPal) são usadas para armazenar Bitcoins, chaves privadas e endereços públicos, bem como para transferir Bitcoins anonimamente entre usuários.
- Bitcoins não são segurados e não são protegidos por agências governamentais. Portanto, eles não podem ser recuperados se as chaves secretas forem roubadas por um hacker ou perdidas em um disco rígido com falha, ou devido ao fechamento de uma troca de Bitcoin. Se as chaves secretas forem perdidas, os Bitcoins associados não poderão ser recuperados e ficarão fora de circulação. Visita esse link para um FAQ sobre Bitcoins.
Acredito que o Bitcoin ganhará mais aceitação do público porque os usuários podem permanecer anônimos enquanto compram bens e serviços online, as taxas de transação são muito mais baixas do que as redes de pagamento com cartão de crédito; o livro-razão público é acessível a qualquer pessoa, o que pode ser usado para evitar fraudes; a oferta de moeda é limitada a 21 milhões e a rede de pagamento é operada por usuários e mineradores em vez de uma autoridade central.
No entanto, não acho que seja um grande veículo de investimento porque é extremamente volátil e pouco estável. Por exemplo, o preço do bitcoin cresceu de cerca de US$ 14 para um pico de US$ 1.200 este ano antes de cair para US$ 632 por BTC no momento da redação deste artigo.
O Bitcoin subiu este ano porque os investidores especularam que a moeda ganharia uma aceitação mais ampla e que aumentaria de preço. A moeda caiu 50% em dezembro porque a BTC China (maior operadora de Bitcoin da China) anunciou que não poderia mais aceitar novos depósitos devido a regulamentações governamentais. E de acordo com Bloombergo banco central chinês proibiu instituições financeiras e empresas de pagamento de lidar com transações de bitcoin.
O Bitcoin provavelmente ganhará mais aceitação do público ao longo do tempo, mas seu preço é extremamente volátil e muito sensível a notícias – como regulamentações e restrições governamentais – que podem afetar negativamente a moeda.
Portanto, não sugiro que os investidores invistam em Bitcoins, a menos que tenham sido comprados a menos de US$ 10 por BTC, porque isso permitiria uma margem de segurança muito maior.
Caso contrário, acredito que é muito melhor investir em ações que tenham fundamentos fortes, assim como ótimas perspectivas de negócios e equipes de gestão porque as empresas subjacentes têm valores intrínsecos e são mais previsíveis.
Divulgação: Victor Liang não tem posições em Bitcoins e não tem planos de mudar de posição nas próximas 72 horas.
