Máquinas de circuito integrado ASCI ou específicas de aplicativos chegaram ao mercado de mineração Bitcoin. A primeira máquina chegou à casa de um minerador no final de janeiro e, desde então, há relatos de máquinas ASCI enviadas chegando às plataformas de mineração Bitcoin do minerador.
Como as máquinas ASCI são projetadas especificamente para a tarefa de mineração de Bitcoin, elas são máquinas altamente eficazes no que são projetadas para fazer. Máquinas ASCI de ponta têm uma taxa de hash por segundo de mais de 1 milhão. Uma CPU típica executando o software de mineração Bitcoin tem uma taxa de hash por segundo de 1,5.
Escusado será dizer que o envio de máquinas ASCI mudou o jogo no mundo Bitcoin. As CPUs não são mais suportadas pelo software de mineração Bitcoin porque uma CPU funcionando 24 horas por dia provavelmente não veria um Bitcoin por vários anos, mesmo que estivesse minerando em um pool.
Essa tendência favorece os interessados em mineração que também têm milhares de dólares disponíveis para serem usados em hardware caro, bem como os primeiros adeptos da mineração de Bitcoin que provavelmente obtiveram um grande lucro com seus primeiros esforços de mineração. Esses lucros iniciais podem ser transferidos para a configuração de hardware e equipamento mais recente e melhor para continuar gerando Bitcoins no futuro.
Aqueles mineradores que estão executando GPUs relativamente poderosas estão sendo os mais atingidos pelo desenvolvimento do ASCI. A dificuldade em minerar com sucesso um bloco de Bitcoin aumentou a um nível que pode fazer com que o custo da eletricidade supere o pagamento que um minerador de GPU verá no Bitcoin de ano para ano.
Toda essa especulação está fortemente ligada à estabilidade do preço do Bitcoin daqui para frente. Se o Bitcoin permanecer em torno do nível atual de 30 dólares, a inovação continuará a progredir. A ASCI contribuiu em parte para o rali que o Bitcoin viu nos últimos 2 meses. A taxa de câmbio do dólar para o Bitcoin subiu de 10 usd para 30 usd. É difícil encontrar um investimento com esse tipo de retorno em qualquer lugar do planeta, então é natural que o Bitcoin esteja chamando a atenção nos últimos dias. Mas será que essa atenção vai durar? E se assim for, isso trará mais escrutínio e volatilidade do que estabilidade na jovem moeda digital? No longo prazo, a estabilidade relativa é a única característica que o Bitcoin deve estabelecer se quiser atingir o objetivo original de ser uma moeda viável e competitiva em escala mundial.
Então, o Bitcoin transcenderá o rótulo atual de instrumento especulativo? A resposta está em um emaranhado de variáveis que incluem o amplo espectro da humanidade: política, psicologia, finanças, medo, liberdade, privacidade, segurança… etc. Independentemente do resultado, com certeza será um espetáculo fascinante.
